Alpen
Lage: Europas größtes Gebirge zieht sich über eine Länge von 1.200 Kilometern in einem breiten Bogen vom Ligurischen Meer bis zum Pannonischen Becken. Auf deutschem Gebiet befindet sich nur ein kleiner Teil der Alpen, dennoch ist das Hochgebirge natürlich eine prädestinierte Wanderlandschaft für anspruchsvolle Touren.
Landschaft und Natur in den Alpen
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Oftmals werden die Alpen in zwei wesentliche Gebirgsgruppen unterteilt: die Ostalpen und die Westalpen.
Die Ostalpen erstrecken sich von der Schweiz über Österreich, Liechtenstein und Deutschland und über einige italienische Alpenprovinzen sowie Südtirol. Der höchste Gipfel der Ostalpen ist der 4.049 Meter hohe Piz Bernina in der Schweiz. Zum Alpenvorland hin bildet sich ein unübersehbarer Kontrast zwischen den Kalkwänden der Alpen und den runderen Formen der Sandsteine. In den zentraleren Gebieten sind zahlreiche Quellen, Bäche und Karseen zu finden, im Westen Gletscher.
Die höher gelegenen Westalpen umfassen die Alpenregionen Monacos, Frankreichs sowie Teile Italiens und der Schweiz. Der höchste Berg der Alpen und zugleich Europas liegt auf französischem Terrain - der Mont Blanc mit 4.810 Metern.
In den Alpen zeigt sich eine Artenvielfalt von circa 4.500 verschiedenen Pflanzenarten, darunter vor allem Blütenpflanzen. Die Vegetation ist stets abhängig von Höhenlage und Gesteinsschichten. Die nördlichen Alpen sind somit vorwiegend von Fichtenmischwäldern bedeckt, die Zentralalpen dagegen von Lärchen- und Fichtenwäldern sowie ausgedehnten Bergmatten.
